The mind bases itself on the imagination, which brings things to a higher level, that of abstraction. But the imagination has need of support. It needs to be built, organized. Only then may man attain a new level. He is penetrating the infinite.
~ Maria Montessori,
From Childhood to Adolescence

前段时间去费城参加一个朋友的婚礼，两位新人相互是MIT同窗，新娘MM的投行高管老爸，一任性，把她小时候最爱去的博物馆包了场给宝贝女儿。这里举行的婚礼，视觉效果是这样的：

白天是这样的（游客很多，特别是孩子）：

这家儿童博物馆，名字叫做Please Touch Museum，翻译成中文就叫“请触摸“博物馆。这里的最大特色之一就是鼓励孩子们通过动手触摸事物来激发想象力。有各种各样的装置、不同材质不同类型的东西让孩子们触摸探索。

在美国生活这些年，我印象最深的事情之一就是无论大人孩子都常常让人脑洞大开，他们的独立性、动手能力和想象力都特别强。比如这个老师和孩子们用回收的材料做了一朵可以挂在家里的”云“：

这样的例子不胜枚举。于是今天想和大家聊聊孩子的想象力，它为什么重要，以及如何通过绘本来激发宝宝的想象力。

想象力有多重要

中国传统教育文化崇尚标准答案，想象力因为无法被量化，重要性常常被我们低估。其实西方学者早就研究过想象力和孩子智力及认知发展的关系，发现想象力丰富的孩子更聪明、更快乐、运动能力(motor skills)和创造力都更强，而且乐于接受将来生活中未知的挑战。

常常有人问我美国家长是怎么培养孩子想象力的。苏妈认为，孩子的想象力并不需要培养，因为他们天生就具备想象力。只不过一些孩子在成长中因为没有合理引导，慢慢变成了缺乏想象力的大人。如果我们能做些什么努力的话，那就是保护和激发孩子的想象力。绘本是孩子能用到的好工具之一。

如何用绘本来激发孩子的想象力呢？

方法一. 选对绘本

能激发想象力的绘本，往往自身很简单甚至没有几个字，但读法和玩法变化多端，1000个父母和孩子，可以有1000种读法。
我曾经在第五大道的巴诺书店买过一本童书叫做Not a Box，讲的是一只小兔子和一个盒子的故事。他坚持说自己看到的不是一个盒子，而是他的赛车、热气球和吸尘器等等。拿回家后我和苏爸先看上了，因为太好玩了:

在过去一年时间里，读了上千本绘本并且仔细研究美亚家长们对热销绘本的评价后，我总结那些能启发想象力的绘本都有几个共同特点：
设计比较简单（字少、图简单）
隐藏和供思维发散的因素丰富
读法多样，而且能随着孩子年龄产生变化
孩子容易参与到绘本中，用想象力延伸绘本的内容
（今天的文末会有书单）

方法二. 提有趣的问题

宝宝一岁半后，语言表达会逐渐由单词变成两三个词的组合甚至小短句，这时父母可以开始对宝宝的思维能力和想象力进行启蒙。在亲子共读中，试着问这些有启发性的问题吧：

1.What is going to happen?（会发生什么）
拿到一本新书前，可以先和宝宝一起看封面，请宝宝想象一下这本书讲的是什么故事，比如这个封面，给孩子很大的想象空间：

2. What do you see? （你看到了什么）
在孩子有一定表达能力后，与其告诉TA你看到了什么，不如问问TA看到了什么。有时候大人看到的一朵云，可能是孩子眼里的棉花糖。另外，找那些藏起来的东西是美国儿童绘本里一个非常流行的主题，所以充满机关的翻翻书总是很受孩子们欢迎。

3. What does it look like? （它像什么）
苏宝一岁时双语词汇已经有萌芽了。我们在读绘本的时候，我翻开新的一页会先停下来，让她看看书上都有些什么。有一天她学会了新词bubble（泡泡）。那段时间苏宝变得bubble crazy, 我们在看书的时候，她喜欢把凡是圆形的东西都指出来告诉我它们是bubble。

比如一次读到这篇的时候，她指着每样食物上的小洞，一连串的告诉我它们是bubble, bubble, bubble…一岁娃对泡泡这个词的理解，莫名的让我有点开脑洞的感觉......

4. What if…? (假如……会怎样)
这是个特别容易激发想象力的问题。比如在和孩子共读完一本有故事情节的绘本后，可以对TA感兴趣的场景进行假设提问，让孩子去发散。

以上这些问题更适合问3岁以上的宝宝，但即使是较小的宝宝也能从中获益。因为TA虽然不一定能听懂，或者用语言表达自己，大人可以自问自答，宝宝能听懂你疑问的语气，长期潜移默化，会给宝宝传递爱提问、爱思考的习惯，从而促进想象力的发展。

方法三. 给我讲个故事吧，瞎编的都行

很多时候孩子读完绘本意犹未尽，可以鼓励TA给故事改编结尾、加续篇甚至可以让孩子把自己带入绘本中，扮演角色，以第一人称讲故事。

记得一次在候机的时候，我身边坐了一对父子。小男孩话很多，一直在描述他幻想飞机会在海里游、海里还有大熊猫等等。父亲一边听一边在不停的纠正他，告诉他“正确答案”，比如飞机是天上飞的，大熊猫不会游泳。他可能没有意识到，自己在告诉孩子什么“正确”的同时，可能正在扼杀孩子想象力的萌芽。

其实，孩子口中那些看似不符合常理的描述，比如太阳是绿色的，水往天上流，都是强大想象力的萌芽。因此不要制止孩子的胡编乱造，反而应该加以鼓励，顺着孩子的想象去提问。孩子入学后，多少都会受到标准答案的约束，毫无拘束天马行空的日子不过那么几年，让他们惬意享受吧。

最后，说好的想象力绘本书单来了：

Have You Seen My Puppy?
适合年龄：0M+

这本布书里的小狗不见了，小主人在找它，沙发后、被子下面的东西都有点像小狗，打开一看又不是，很有趣。小月龄的宝宝可以用来阅读启蒙，1岁以上的宝宝可以在“寻找”的过程中锻炼想象力。

Peek a Who 系列

适合年龄：6M+

一本藏着机关的翻翻书。翻开每一页前，先问宝宝这像什么？有时候TA的答案，可能比书中更精彩。

Dear Zoo
适合年龄：6M+

宝宝给动物园写了封信，想请他们寄来一只宠物，他们寄来的都是什么呢？一个个大小高低不同、五颜六色的箱子里，都藏着什么动物？一起猜猜看：

10 Black Dots
适合年龄：6M+

10个小圆点可以创造哪些可能性呢？可以是太阳，可以是动物的眼睛、种子、
收音机上的按钮等等，你说了算。

Karen Katz Lift-the-Flap 系列
适合年龄：6M+

Katz的翻翻书在美国算是家喻户晓，不需要过多介绍了。书中充满了机关，翻开会发现下面藏着小动物、爸爸的工具箱或者宝宝的肚脐眼。每一本都很经典，互动性极强。

Not a Box

适合年龄：1Y+

兔子发现了一个盒子，但他却说这不是个盒子，还证明给大家看：这个盒子可以变化N种花样：坐在里头变成了跑车、站在上面便成了一座山、穿在身上还可以扮演成机器人……

Not a Book
适合年龄：2Y+

这不是一本书，那到底是什么呢？原来，一本书可以变成笔记本电脑、网球场、公寓、甚至帐篷。角度不同，看到的世界也不一样。

The Game of Finger Worms
适合年龄：1Y+

这本书需要父母和孩子们参与进来，把自己的手指变成一只小虫子，伸进书上的洞里，一边讲一边把故事情节演出来，让孩子成为故事的主角。

Press Here 系列
适合年龄：2Y+

这是一本每次苏妈逛童书馆都会在畅销书区看到的绘本。想象力的力量有多大？几个颜色不同的小点，会变魔术一样变色、变多还会乱跑。孩子在互动中会收获一个色彩缤纷的世界。前段时间苏妈去拜访出版社的时候，还看到了这个系列最新出的Mix it Up，也非常棒：

Goodnight, Goodnight Construction Site
适合年龄：2Y+

连续三年登上《纽约时报》畅销榜，亚马逊上两千多个满分好评。这本书以超强想象力，赋予了建筑工地上的大家伙们生命，让忙碌了一天起重机、卡车、搅拌机、翻斗车和孩子们一起进入梦乡。

想象力，是孩子关于这个世界可能性最初的认识。愿你在和宝宝共读这些美好绘本的同事，也能再做一次孩子。
（全文完）